尽管有很多电影和电视剧都在玩弄维京人的历史，但科学家和历史学家都在更多地了解现实生活中的斯堪的纳维亚战士，他们以航海、贸易和破坏性的生活方式而闻名。在维京时代(大约公元740年至1050年)，可怕的水手甚至在冰岛和格陵兰岛的偏远地区建立了殖民地，经常用武力从不列颠群岛和东欧抓获奴隶。反过来，奴隶们也带来了他们的基因。
1月5日发表在该杂志上的一项研究描绘了斯堪的纳维亚2000多年的遗传历史，使用的数据来自200多个已发表的古人类基因组，来自多个考古遗址的线索，以及来自165000多名现代斯堪的纳维亚人的遗传数据。
最有趣的发现之一是对维京时代移民模式和基因流动的更深入了解。
斯德哥尔摩大学的Ricardo Rodríguez-Varela在一份声明中说:“尽管在现代斯堪的纳维亚人中仍然很明显，但在某些地区，非本地血统的水平低于从维京人到中世纪时期的古代个体。”“这表明，非斯堪的纳维亚血统的古代个体对斯堪的纳维亚当前基因库的贡献比根据考古记录观察到的模式所预期的要小。”
这项研究还表明，在维京人时期被引入斯堪的纳维亚部分地区的一些祖先后来由于尚不清楚的原因而衰落。
来自斯德哥尔摩大学和冰岛雷克雅未克deCODE genetics的研究小组最初并没有打算完成斯堪的纳维亚遗传学历史的谜题。他们最初分别研究了三个不同的考古遗址，如维京人的墓室、瑞典的桑德比·博格林堡(因公元500年的大屠杀而闻名)和17世纪的战舰。
该团队的目标最终变成了记录过去的移民如何影响今天的斯堪的纳维亚基因库，以更好地了解该地区的基因结构。
更仔细的观察揭示了三个地方基因流动的时间和数量上的一些区域差异:波罗的海东部、不列颠-爱尔兰群岛和欧洲南部。在维京时期，英国-爱尔兰血统在斯堪的纳维亚半岛广泛分布，相比之下，波罗的海东部血统更多地局限于瑞典的哥特兰岛和瑞典中部。
研究小组认为，目前非斯堪的纳维亚血统水平的下降可能是因为那些被带到该地区的人对现代基因库的贡献比例低于他们在维京人和中世纪时期的贡献。
还有一种可能是，来自西部的维京人移民影响了整个斯堪的纳维亚半岛，而来自东部的移民更多地基于性别，主要是女性向该地区迁移。
研究小组写道:“在此期间，来自不列颠-爱尔兰群岛的基因流动似乎对斯堪的纳维亚半岛大部分地区的基因库产生了持久的影响。”考虑到挪威人在不列颠-爱尔兰群岛的活动范围，这也许并不令人惊讶，从8世纪开始，不断的袭击，到11世纪的北海帝国，一个联合丹麦、挪威和英格兰王国的个人联盟。在这个时期到达斯堪的纳维亚半岛的英国-爱尔兰血统的人的情况和命运可能是多变的，从奴隶的被迫迁移到更高级的个人如基督教传教士和僧侣的自愿移民。”
总的来说，这些发现表明斯堪的纳维亚的维京时期是一个非常有活力的时期，有很多人的流动。这项工作的下一步包括研究基因数据，以揭示在维京人时期到达的祖先后来是如何以及为什么被稀释的。
Rodríguez-Varela说:“我们需要更多来自斯堪的纳维亚半岛北部的前维京人，来调查乌拉尔血统何时进入这一地区。”“此外，从公元前1000年到公元前0年的个体非常稀缺，[并且]从这些年表中提取斯堪的纳维亚人的DNA，对于理解世界上这一地区从青铜时代到铁器时代的过渡非常重要。”
