自2013年以来，医疗专业人员越来越多地使用一种名为iKnife的设备来发现潜在的乳腺癌和脑癌。iKnife是一种牙刷大小的电动仪器，它巧妙地结合了电手术和质谱分析。iKnife首先由伦敦帝国理工学院的研究人员开发，它使用微小的电脉冲使组织蒸发，同时光谱仪阵列分析随之而来的烟雾，以检测潜在的癌细胞。这种“智能”手术工具通常缩短了活检的等待时间，同时也减轻了患者在接下来十年中的压力。最近，伦敦帝国理工学院的iKnife团队宣布其能力正在扩大。
据首次报道，iKnife的技术有望识别患者的子宫内膜癌，准确率接近90%。研究小组在发表在研究杂志上的一篇论文中写道:“iKnife可以在几秒钟内可靠地诊断子宫内膜癌，诊断准确率达到89%，最大限度地减少了目前(患者)等待组织病理学诊断的延迟。”并补充说，这项创新可以“为新的诊断途径铺平道路”。
异常或不规则出血经常发生在绝经后的人，因为通常是良性的原因，如良性息肉或激素替代治疗的结果。也就是说，绝经后出血被认为是子宫内膜癌的主要早期指标之一，专家建议患者如果开始出血，一定要安排医疗检查。帝国理工学院的研究团队说，iKnife潜在的新能力可以近乎即时地评估有问题的组织，可以极大地缓解之前漫长的、有时长达数周的等待期间所带来的压力。
研究负责人Sadaf gham - maghami解释说，由于iKnife的阳性预测值为94%，它很快就可以“立即让”患癌症可能性极低的人放心，同时还可以加速对那些活检可能呈阳性的人进行额外的检测和治疗。
研究人员对150人的活检组织样本进行了初步测试，将iKnife的结果与传统诊断方法进行了比较。在未来的重大临床试验之后，iKnife的最新功能可能会成为智能设备的另一个广泛应用的功能。
